รอยด่างพร้อยที่ลบไม่ออก: ฟีฟ่าหั่นชื่อ ‘ดีเปอริงค์’ พ้นทีม VAR ฟุตบอลโลก แม้รอดคดีฉาว
สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ หรือ ฟีฟ่า (FIFA) ตัดสินใจขั้นเด็ดขาดด้วยการถอดชื่อ ร็อบ ดีเปอริงค์ (Rob Dieperink) ออกจากรายชื่อทีมงานผู้ตัดสินในศึกฟุตบอลโลก ช่วงซัมเมอร์นี้ หลังเจ้าตัวถูกเจ้าหน้าที่ตำรวจนครบาลลอนดอนจับกุมเมื่อเดือนเมษายน จากข้อกล่าวหาล่วงละเมิดทางเพศเด็กชายวัยรุ่น
รอดคดี แต่ไม่รอดฟีฟ่า ดีเปอริงค์ ผู้ตัดสินชาวเนเธอร์แลนด์ ซึ่งเดิมทีถูกวางตัวให้ทำหน้าที่เป็นผู้ตัดสิน VAR ในทัวร์นาเมนต์ที่กำลังจะมาถึง ได้ออกมายืนยันว่า ตำรวจนครบาลลอนดอน (Metropolitan Police) ได้ยุติการสอบสวนคดีนี้แล้ว และจะไม่มีการตั้งข้อหาใดๆ ทั้งสิ้น
โฆษกของตำรวจนครบาลลอนดอนได้ออกมายืนยันกับสื่อมวลชนว่า “หลังจากเจ้าหน้าที่ได้ตรวจสอบหลักฐานทั้งหมดที่มี รวมถึงกล้องวงจรปิดและอุปกรณ์ดิจิทัล เราได้ข้อสรุปว่าหลักฐานไม่ถึงเกณฑ์ที่จะดำเนินคดี จึงไม่มีการดำเนินการใดๆ เพิ่มเติม”
อย่างไรก็ตาม แม้ข้อกล่าวหาดังกล่าวจะตกไป แต่ฟีฟ่าก็ไม่อาจปล่อยให้เรื่องนี้ส่งผลกระทบต่อภาพลักษณ์ของทัวร์นาเมนต์ระดับโลกได้ โดยโฆษกของฟีฟ่ายืนยันชัดเจนว่า “ฟีฟ่าขอรับรองว่า ร็อบ ดีเปอริงค์ ได้ถูกถอดออกจากรายชื่อทีมงานผู้ตัดสินในศึกฟุตบอลโลกแล้ว” ซึ่งแหล่งข่าวระบุว่า วิลลี่ เดอลาโฌด์ (Willy Delajod) ผู้ตัดสินชาวฝรั่งเศส จะถูกเรียกตัวเข้ามาเสียบแทนในตำแหน่งนี้
ความในใจของผู้ตัดสินที่ถูกปลด ด้าน ดีเปอริงค์ ได้เปิดใจผ่าน De Telegraaf สื่อบ้านเกิด ด้วยความผิดหวังอย่างยิ่งว่า:
“ผมรู้สึกเศร้ามากที่ถูกกล่าวหาอย่างผิดๆ ผมให้ความร่วมมือกับตำรวจอย่างเต็มที่ในการสืบสวน และเปิดเผยเรื่องนี้กับฟีฟ่า, ยูฟ่า และสมาคมฟุตบอลดัตช์ทันที ข้อกล่าวหาทั้งหมดถูกหักล้าง และคดีก็ถูกยกฟ้องภายในสองสัปดาห์หลังจากการสืบสวนอย่างละเอียด”
“ผมรู้สึกขอบคุณสำหรับการสนับสนุนจาก KNVB แต่ผมก็รู้สึกเสียดายและผิดหวังมากที่ฟีฟ่าตัดสินใจไม่ให้ผมทำหน้าที่ในฟุตบอลโลก”
จุดยืนของสมาคมฟุตบอลดัตช์ (KNVB) ทางฝั่งสมาคมฟุตบอลเนเธอร์แลนด์ (KNVB) ซึ่งเป็นต้นสังกัดของเขา ได้ออกแถลงการณ์ปกป้องอย่างชัดเจน โดยระบุว่าสมาคมให้ความสำคัญกับวัฒนธรรมฟุตบอลที่ปลอดภัย แต่ก็เชื่อว่าผู้ตัดสินควรได้รับโอกาสในการพิสูจน์ความบริสุทธิ์จากการถูกใส่ร้าย
“ในคดีนี้ ตำรวจอังกฤษได้สืบสวนและปิดคดีไปแล้ว ร็อบ ดีเปอริงค์ ให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่ และจากข้อมูลทั้งหมดที่เรามี เราไม่เห็นเหตุผลที่จะห้ามไม่ให้เขาลงตัดสินในลีกดัตช์ต่อไป” โฆษก KNVB กล่าว
อย่างไรก็ตาม เพื่อเป็นการปกป้องตัวผู้ตัดสินจากกระแสข่าวที่ถาโถม KNVB จึงตัดสินใจถอดชื่อเขาออกจากการทำหน้าที่ในสุดสัปดาห์นี้ไปก่อน เพื่อผลประโยชน์และสภาพจิตใจของตัวเขาเอง รวมถึงเพื่อภาพรวมของการแข่งขัน
