‘รอยยิ้มในวันวานและความกล้าหาญในวันนี้’: ฮง มยองโบ กับเวทีฟุตบอลโลกที่โสมขาวไม่เคยหวาดกลัวอีกต่อไป
ในโลกของลูกหนัง มีนักเตะเพียงไม่กี่คนที่ถูกลิขิตให้เกิดมาเพื่อผูกพันกับทัวร์นาเมนต์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอย่าง “ฟุตบอลโลก” และในช่วงปลายเดือนนี้ ฮง มยองโบ กุนซือทีมชาติเกาหลีใต้ กำลังจะทำสถิติที่แม้แต่ตำนานอย่าง มาริโอ ซากัลโล่ ยังทำไม่ได้ นั่นคือการเตรียมตัวลุยศึกฟุตบอลโลกเป็น สมัยที่ 7 ในชีวิต (ทั้งในฐานะนักเตะและโค้ช)
จากเด็กหนุ่มวัย 21 ปีในฟุตบอลโลก 1990 สู่การเป็นผู้ช่วยโค้ชในเยอรมนี 2006 ก้าวขึ้นเป็นกุนซือใหญ่ในบราซิล 2014 และกำลังจะกลับมาทวงความยิ่งใหญ่อีกครั้งในทัวร์นาเมนต์ระดับโลกที่กำลังจะมาถึง… FIFA ได้มีโอกาสนั่งคุยกับบุรุษผู้เป็นดั่งสัญลักษณ์ของฟุตบอลเกาหลีใต้ ถึงความหมายของฟุตบอลโลกและพัฒนาการที่ลึกซึ้งของทัพโสมขาว
แสงสว่างเยียวยาใจในปี 2002
เมื่อถูกถามถึงผลงานประวัติศาสตร์ที่พาทีมทะลุถึงรอบรองชนะเลิศในปี 2002 ฮง มยองโบ ไม่ได้พูดถึงแค่เรื่องของแท็กติกหรือชัยชนะ แต่มันคือเรื่องของ “หัวใจ” คนทั้งชาติ
“ยุค 90 เป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากมากสำหรับเกาหลีใต้เพราะวิกฤตเศรษฐกิจ… ผู้คนเหนื่อยล้ากับสิ่งที่ต้องเผชิญ พวกเราในฐานะทีมเห็นเลยว่าผู้คนรอคอยฟุตบอลโลกครั้งนั้นมากแค่ไหน เราลงสนามด้วยความหวังที่จะทำให้ทุกคนมีความสุข และท้ายที่สุด การได้มอบรอยยิ้มและความสุขให้กับคนในชาติ มันคือรางวัลที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ฟุตบอลโลก 2002 หลอมรวมใจคนทั้งชาติให้เป็นหนึ่งเดียว และผมภูมิใจมากที่ได้เป็นส่วนหนึ่งในวันนั้น”
ย้อนกลับไปในวินาทีที่เขายิงจุดโทษดับฝันสเปน ฮงยอมรับว่าแม้มันจะเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ แต่มันก็แลกมาด้วยความกดดันที่หนักอึ้ง “การรอคอยคิวเตะของตัวเองคือส่วนที่ยากที่สุดครับ เอาจริงๆ สิ่งที่ผมรู้สึกตอนนั้นคือ โล่งใจที่มันจบลงสักที (หัวเราะ)”
อดีตไม่ใช่ภาระ แต่คือเวทีแห่งความสุข
แม้จะเคยคว้าตำแหน่ง “บรอนซ์บอล” (นักเตะยอดเยี่ยมอันดับ 3) ซึ่งเป็นนักเตะเอเชียคนแรกที่ทำได้ แต่ฮงกลับเลือกที่จะไม่เอาความสำเร็จในอดีตมากดดันเด็กรุ่นใหม่
“ผมไม่อยากให้สิ่งที่เราทำได้ในปี 2002 กลายมาเป็นภาระของทีมชุดนี้ นักเตะทุกคนเข้าใจถึงความรับผิดชอบในการรับใช้ชาติอยู่แล้ว แต่ผมอยากให้พวกเขามองฟุตบอลโลกเป็นเวทีที่ต้องลงไปสนุก ไม่ใช่เวทีที่ต้องหวาดกลัว… เอาจริงๆ ผมไม่ค่อยคุยกับนักเตะเรื่องปี 2002 หรอกครับ บางคนในทีมยังไม่เกิดด้วยซ้ำตอนที่เราเข้ารอบตัดเชือก สำหรับพวกเขามันคงเหมือนเรื่องเล่าในประวัติศาสตร์โบราณไปแล้ว”
ความเข้าใจต่อ ‘ซน ฮึงมิน’ และก้าวต่อไปที่ไร้ความกลัว
ในฐานะอดีตกัปตันทีม ฮง มยองโบ เข้าใจอย่างถ่องแท้ถึงน้ำหนักที่กดทับอยู่บนบ่าของ ซน ฮึงมิน กัปตันทีมคนปัจจุบัน
“ซนรับบทบาทสำคัญมาตลอด และผมก็หวังว่าเขาจะสร้างประโยชน์ที่ยิ่งใหญ่ได้อีกครั้งในฟุตบอลโลกหนนี้… แต่ผมหวังว่าเขาจะไม่กดดันตัวเองมากเกินไป ผมเข้าใจดีถึงความกดดันและภาระหน้าที่ของการเป็นกัปตันทีม และผมจะพยายามช่วยแบ่งเบาภาระนั้นของเขาให้ได้มากที่สุด”
ฟุตบอลเกาหลีใต้ในวันนี้ แตกต่างจากยุคที่ ฮง มยองโบ ยังสวมสตั๊ดไล่เตะลูกฟุตบอลอย่างสิ้นเชิง นักเตะหลายคนออกไปค้าแข้งในยุโรป เผชิญหน้ากับยอดแข้งระดับโลกทุกสัปดาห์
“การได้เล่นในยุโรปทำให้ความหวาดกลัวต่อเวทีระดับโลกของพวกเขาหายไปหมดแล้ว… สปิริตนักสู้ (Fighting Spirit) ยังคงเป็นจุดแข็งของเรา แต่ถ้าพวกเขาสามารถสานต่อความมั่นใจและเชื่อใจซึ่งกันและกันได้ ผมเชื่อมั่นว่า เกาหลีใต้สามารถก้าวขึ้นไปเป็นหนึ่งในทีมระดับท็อปได้ ไม่ใช่แค่ทีมที่รอสร้างเซอร์ไพรส์เป็นครั้งคราวอีกต่อไป”
